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(俄罗斯世界杯)前瞻：最弱揭幕战 俄罗斯能否延续“东道主不败”？
中新网北京 6 月 13 日电 (记者 王祖敏) 北京时间 14 日 23 时，俄罗斯世界杯赛揭幕战将在东道主与沙特队之间展开，这也将是世界杯赛史上的最弱揭幕战。
从本届杯赛参赛球队全部产生之日起，俄罗斯队与沙特队就在世界排名上交替把守着 32 强的最后两席。在国际足联最新公布的世界排名中，俄罗斯队 (70 位) 取代沙特队 (67 位) 再次垫底。同时，这对难兄难弟还都是缺少海归球员、缺少大牌球星、缺少傲娇战绩的“三缺”球队。
俄罗斯队核心之一扎戈耶夫。
在已公布的参赛阵容中，俄罗斯队 23 名球员中有 21 人来自本土联赛，沙特队则有 20 人，这也直接导致了两队大牌球星的稀缺。俄超联赛水平下降，在国际足坛的影响力日渐式微，沙特的国内联赛更是难登大雅之堂，球员自然“养在深闺人未识”。
两队的世界杯履历也都颇为尴尬。俄罗斯足球的辉煌基本停留在前苏联时期，自苏联解体后，“北极熊”仅 3 次入围决赛圈，但从未尝过小组出线的滋味。沙特队的世界杯轨迹更是一条下行线。1994 年，首次跻身杯赛的沙特队出道即巅峰，杀进 16 强。随后的 3 届比赛，沙特队虽连续进入决赛圈，却都未能小组出线。之前两届杯赛，则更是无缘进入决赛圈。
这场“菜鸟”对“鱼腩”的比赛，除了揭幕战对于赛事本身的意义外，恐怕难以唤起观众更多的热情，但对于参赛双方而言，却至关重要——获胜的球队不一定能够小组出线，但失利的一方却极有可能小组垫底出局。
从纸面实力来看，双方难分伯仲。但综合考量，东道主优势更大。
首先，从热身赛表现和成绩来看，俄罗斯队更有亮点。双方在历史上鲜有交集，唯一一次交战是在 15 年前的一场没有多少参考价值的友谊赛上，当时沙特队以 4:2 获胜。在近 10 场热身赛中，俄罗斯 2 胜 3 平 5 负，沙特队 3 胜 1 平 6 负。但俄罗斯队热身赛的对手质量明显高于沙特队，他们虽然以 0:3 和 1:3 不敌巴西、法国，但以 0:1 小负阿根廷，3:3 逼平西班牙。更重要的是，对两支实力高于沙特队的亚洲球队保持不败(1:1 平伊朗，4:2 胜韩国)。而沙特队获胜的 3 支球队分别希腊、阿尔及利亚和摩尔多瓦，均未能晋级本届杯赛。
其次，从身体条件来看，沙特队处于明显劣势。俄罗斯人一向被称为“北极熊”、“战斗民族”，这也反应了他们的彪悍勇猛和坚韧顽强。平均身高仅有 1.762 米沙特队是本届杯赛 32 强中最矮的球队，在强对抗的足球赛事中难免吃亏。
第三，东道主优势。在前 20 届世界杯赛上，东道主创造奇迹的例子比比皆是。亚洲球迷印象最深的当属 2002 年的韩日世界杯，当时韩国队跻身四强，创造了亚洲球队迄今为止在世界杯赛上的最好成绩，日本队进入 16 强，也是该队的最佳战绩。
此外，杯赛史上还有一条至今未被打破的定律“揭幕战东道主不败”，即使是被称为史上最弱东道主的南非队，在揭幕战上也逼平了老牌劲旅墨西哥队。面对实力并不高于自己的沙特队，俄罗斯当能延续这一“铁律”。
资料图：沙特队。图片来源：FIFA 官网
反观沙特队，却接连遭遇换帅风波。先是与将沙特队带进杯赛的功勋教练、荷兰名帅范马尔维克解约，随后又宣布带队热身赛成绩不佳的阿根廷人巴乌萨下课，换上另一位阿根廷籍主教练皮济。
在备战世界杯的关键时期，沙特队经历了 3 任主帅，无疑会对队伍的磨合与球队的打法造成影响。
因此，俄罗斯队选择将沙特队作为揭幕战的对手，自是有着“开门大吉”的信心。
历届世界杯上的东道主，仅有南非队没有获得小组出线权。但南非队在揭幕战中逼平墨西哥，小组赛最后一轮更是以 2:1 战胜了杯赛冠军法国队，最后只是因为净胜球不敌墨西哥队遗憾出局。
对于“北极熊”而言，这场最弱揭幕战也许无关“生”，但绝对有关“死”。俄罗斯队若不能赢得这场胜利，恐将取代南非成为杯赛史上最差东道主。(完)
